Enfrentar un problema de salud genera mucha angustia, pero recibir una carta de despido por no haber avisado a tiempo sobre tu reposo médico multiplica ese estrés. Muchos trabajadores en Chile creen que si no notifican inmediatamente su licencia médica a la empresa, pierden automáticamente su trabajo por "inasistencia injustificada". Sin embargo, la justicia laboral chilena tiene una mirada protectora frente a esta situación, priorizando la salud y la realidad del trabajador por sobre los formalismos internos de las empresas. Si fuiste desvinculado bajo esta causal mientras estabas enfermo, este artículo te ayudará a entender cómo la ley te protege.
El Caso: Despido por inasistencia tras una enfermedad no informada
Para ilustrar esta problemática, analizaremos un caso real resuelto por la Corte Suprema de Chile (Rol N° 4.304-2021).
La situación afectó a un ingeniero en informática que prestaba servicios para una empresa contratista. El trabajador se ausentó de sus labores durante siete días, producto de una enfermedad común que motivó la emisión de una licencia médica. Sin embargo, el profesional no exhibió este documento a su empleador en ese momento.
Ante esta falta de comunicación, la empresa decidió poner término a su contrato de trabajo invocando el artículo 160 número 3 del Código del Trabajo, es decir, por no concurrencia a sus labores. Inicialmente, los tribunales rechazaron la demanda del trabajador al considerar que no había intentado comunicar su enfermedad a la empresa. Inconforme con esto, el trabajador llevó el caso hasta la Corte Suprema mediante un recurso de unificación de jurisprudencia.
La Resolución y la Ley: La enfermedad justifica la ausencia
El debate central radicaba en la interpretación del artículo 160 número 3 del Código del Trabajo. Esta norma permite al empleador despedir sin derecho a indemnización cuando el trabajador no concurre a sus labores sin causa justificada durante dos días seguidos, dos lunes en el mes o un total de tres días durante igual período.
La Corte Suprema emitió un fallo categórico y favorable para el trabajador, estableciendo lo siguiente:
● La enfermedad es una excusa válida: La conducta que sanciona la ley es faltar al trabajo sin justificación. Si la ausencia se origina por una enfermedad, se entiende que existe una excusa legal suficiente.
● Acreditación libre: Esta justificación médica puede acreditarse mediante cualquier medio de prueba documental, como licencias médicas o certificados de atención hospitalaria.
● El aviso no es un requisito legal: El máximo tribunal aclaró que la ley no exige dar aviso previo o coetáneo de la ausencia al empleador para que esta se considere justificada. Exigir esta comunicación o un intento de presentación de la licencia es un requisito adicional que no está en la norma y, por lo tanto, es inexigible.
● Despido improcedente: En consecuencia, al existir una licencia médica, la ausencia está justificada, por lo que el despido bajo esta causal fue declarado indebido.
Es importante destacar que cuando un tribunal declara que un despido por el artículo 160 N°3 es injustificado o indebido, el trabajador tiene derecho a que se le paguen sus indemnizaciones por años de servicio y mes de aviso, además de un recargo legal que puede llegar hasta el 80% sobre la indemnización por años de servicio.
Consejo Práctico: Protege tu finiquito y actúa a tiempo
Desde un punto de vista procesal y práctico, nuestro consejo es que siempre intentes notificar tus ausencias médicas por cualquier medio escrito (correo, mensaje, familiares) para evitar que la empresa te desvincule y te deje temporalmente sin ingresos.
No obstante, si ya fuiste despedido bajo estas circunstancias, la regla de oro es: nunca firmes tu finiquito sin leerlo y sin hacer una reserva de derechos. Si necesitas el dinero, escribe de tu puño y letra antes de tu firma la frase: "Me reservo el derecho a demandar por despido injustificado y cobro de prestaciones". Además, recuerda que existe un plazo de caducidad estricto: tienes 60 días hábiles desde la separación de tus funciones para interponer la demanda en los tribunales laborales.
¿Te despidieron estando con licencia médica?
Cada conflicto laboral tiene sus particularidades y, aunque no existen resultados garantizados de antemano, contar con la asesoría de especialistas es fundamental para nivelar la balanza frente a tu exempleador. No permitas que un formalismo interno o el desconocimiento te priven de las indemnizaciones que por ley te corresponden.
En melocabezas.cl nos dedicamos a orientar y representar a trabajadores en Chile. Contáctanos hoy mismo para evaluar tu caso con empatía, profesionalismo y con la convicción de proteger tu dignidad laboral.
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